Entrevista a Adolfo Quiles (Margalló, Ecologistas en Acción Elche)

Adolfo Quiles en el huerto ecológico de la Cuerna, Elche.

“Todos los ecosistemas y las especies se adaptan, y nosotros estamos frenando esa adaptación”

Margalló es un grupo ecologista de Elche. Pertenece a la confederación ‘Ecologistas en Acción‘, en la que hay más de 300 grupos ecologistas y forma parte del llamado ecologismo social. Su objetivo es hacer de Elche y su entorno, y en general, de este mundo, un lugar más humano y habitable, defendiendo tanto los derechos de las personas como el del medio ambiente. Entre sus miembros se encuentra Adolfo Quiles (Elche, 1968), especialista en huertos urbanos y monitor de deportes del Ayuntamiento de Elche, donde organiza campañas de senderismo y de montaña, dirigida a los ilicitanos. Comparte su preocupación por la plaga de picudo rojo que está azotando el palmeral de Elche. Asegura que el coleóptero no se va a marchar de aquí y que tenemos que combatirlo desde la prevención porque la lucha química no es la solución.

P: ¿Qué propone Margalló para luchar contra el picudo rojo?

R: En primer lugar, siguiendo los principios de la agricultura ecológica Hay que tener en cuenta que no va a desaparecer nunca el escarabajo de aquí. Vamos a centrarnos en el tema de la prevención y de que haya un servicio de recogida de palmeras que están infectadas, un servicio de detección como el que no hay actualmente. Hay una lista de espera, que si llamas por teléfono pueden tardar más de un mes en ir a retirar la palmera.

P: Según algunos afectados, casi dos años de lista de espera…

R: Eso me parece exagerado, pero es que solo hay un equipo de Consellería, la empresa Tragsa, que está encargándose del triturado de las palmeras. Hay una trituradora en Elche y otra en el norte de la provincia. La lista de espera es normal sobre todo ahora que están cayendo muchas. Mientras tanto todavía te puedes encontrar en la zona del Hondo y en la Vega Baja, viveros de palmeras abandonados y estos son focos de picudo, que es una especie que vuela kilómetros en una mañana. Se está propagando el escarabajo por todos lados y no hay forma de controlarlos. Se debería ir rápidamente cuando se detecta una palmera afectada, quitarla del terreno y triturarla o enterrarla. La Consellería de Agricultura hace menos de un año sacó a concurso público la adjudicación de la contrata para comprar productos químicos y se han gastado “una pasta” en Imidacloprid para dárselos a los ayuntamientos y que estos apliquen estos tratamientos. Pero están fumigando las palmeras que tienen menos de cuatro metros porque son las más cómodas y ¿las palmeras altas y las de los huertos privados? Porque los propietarios no están por la labor de pagar un dineral.

P: Pero la fumigación parece que no funciona.

R: ¿Sabes qué es la fumigación? Esto es un lavado de imagen. Las revisiones no son buenas. Esto es un campo en el que se debería seguir investigando para encontrar remedios ecológicos que no tuvieran daños para la salud o para otras especies. Y lo primero que han hecho cuando ha llegado el picudo ha sido cepillarse la Estación Phoenix.

P: ¿Cuál es su opinión sobre la pintura Inesfly? Ya que la van a aplicar para luchar contra el picudo rojo. ¿Qué componentes lleva esta pintura?

R: La pintura lleva un componente tóxico y que es posible que de aquí a poco tiempo esté prohibido. De hecho el componente activo que lleva tiene, creo recordar que es un clorpirifos, es un organofosforado, que era el componente que precisamente quería utilizar conjuntamente con el Imidacloprid el Ayuntamiento de Elche para la fumigación. La Comunidad Valenciana le dijo que no lo hiciera porque esto es una bomba y es posible que se prohíba pronto. Le recomendó que usara solo el Imidacloprid. La pintura Inesfly está compuesta por microcápsulas de clorpirifos que solo se activan cuando el escarabajo se posa encima de ella o se coma las palmeras. El componente activo está ahí, no sé hasta qué punto puede pasar al agua cuando llueve y puede contaminar acuíferos. Es un tema delicado. Se ha comprobado que estas sustancias que se utilizan no son inertes, que pueden llegar por el liofilizado a las aguas subterráneas y durar bastante tiempo y dar una serie de consecuencias que pueden ser problemáticas.

P: La pintura dura de un año a 15 meses. En Elche hay viveros que están probando esta pintura.

R: Para mí todo esto son parches. Hay que afrontar la situación. Primero hay que tener claro que no va a desaparecer nunca el picudo de aquí, que tenemos que aprender a convivir con él y que la única forma de que esto tenga un control es que se autorregule ecológica y naturalmente.

P: ¿Qué opina de los tratamientos de nematodos y de hongos que están probando?

R: Esto es un tratamiento ecológico. No han inventado nada. El nematodo y el hongo son tratamientos que se utilizan en agricultura ecológica. Se está investigando y comprobando que también tiene aplicación para el picudo rojo. El nematodo es un predador natural. Es un gusano microscópico que infecta el escarabajo y este muere.

P: Como es un coleóptero nuevo en esta zona no tiene predadores.

R: Cuando una especie nueva se introduce en el lugar no tiene predadores, pero hay un momento en el que la plaga se expande como lo está haciendo el picudo rojo, a lo bestia, porque tiene a sus anchas por donde campar. Luego, se agrava con un monocultivo como es el palmeral. Esta no es una población dispersa como la que tiene Canarias. Pero aquí tenemos en un espacio reducido 80.000 palmeras juntas, esto es un gran problema.

P: Un zoólogo consultado asegura que la plaga no es importante, porque las palmeras son ornamentales.

R: Efectivamente, no es un problema tan grande porque no tenemos que comer de ellas, pero claro que hay una industria turística detrás. Pero sí que son importantes.

P: ¿Qué tratamientos propone Margalló para las palmeras y el picudo rojo?

R: En primer lugar tratamientos que sean ecológicos, que no tengan ningún tipo de afección ni pueda tenerla. Ahora dicen “esto es inofensivo”, pero lo mismo decían del DDT hace 40 años y de otros productos autorizados y ahora los están prohibiendo. Todos los años la CE sigue sus líneas de investigación y determinados productos químicos los prohíbe porque comprueban sus efectos adversos. Es posible que a esto que están utilizando ahora le pase lo mismo dentro de unos años, porque para las abejas es una bomba y ya se han prohibido en algunos países porque pueden acabar con sus colonias. Dicen que no tiene importancia pero sí la tiene porque la producción agrícola en un 40% depende de ellas. Además está comprobado que si utilizan de forma reiterada un determinado producto genera resistencia en los insectos, con lo cual los que sobreviven son más fuertes y tienen que utilizar un producto químico más fuerte. No puedes supeditar el que no enferme la palmera a estar continuamente fumigándola. Esa no es la solución y hasta que no nos demos cuenta de eso…

P: Pero la palmera no se puede defender del picudo.

R: Eso es un error. Todos los ecosistemas y las especies se adaptan y nosotros estamos frenando esa adaptación. Esa adaptación de la palmera a que se cree una resistencia al picudo. Aquí llegará un momento en el que si les dejáramos actuar, no es que estemos proponiendo esto, si no hiciéramos absolutamente nada, no se van a acabar todas las palmeras. Tienen que investigar que hay palmeras que atraen más que otras a los insectos. Por qué las palmeras canarias atraen más es por una sustancia química que desprende.

P: ¿Por qué hay palmeras que atraen más al picudo que otras?

R: Porque se defienden. Hay que intentar que las palmeras que queden sean las más resistentes al picudo o sean capaces de defenderse de alguna forma. A parte de que haya predadores naturales o no, todo lleva su tiempo. La Naturaleza lleva millones de años evolucionando para que las especies sean resistentes y haya un equilibrio. Nosotros hemos roto ese equilibrio.

P: Pero el porcentaje de palmeras infectadas es muy alto.

R: No hay tantas que se infectan. Si vas a un vivero de palmeras infectadas puede haber un 20% con picudo. El caso es que todo el mecanismo natural de regulación lo hemos trastornado.

P: Hay expertos que aseguran que lo que hay que hacer es usar varios tratamientos a la vez.

R: Si seguimos con esa idea de tratamientos…A mí me encanta el palmeral, yo quiero que sigan habiendo palmeras pero no a costa de mi salud ni de un deterioro ambiental que puede ser muy grave a largo plazo. Y siguen jugando con esto. Podemos hacer cosas en el campo de la prevención. En esta lucha hay que investigar en los tratamientos. Pero desde luego la panacea no la vamos a encontrar.

P: ¿El Ayuntamiento de Elche les consulta o habla con ustedes?

R: Al concejal de Parques y Jardines le hemos remitido en dos ocasiones una carta solicitándole una entrevista pero pasa de nosotros. Hicimos una nota de prensa cuestionando lo que estaban haciendo y nos dio por todos los lados. El Ayuntamiento no quiere nada de nosotros, nos dice que estamos atacándole, que somos unos irresponsables y que estamos generando el pánico en la población. En fin.